Boston.- Habrá más de Ray Lewis. Los Cuervos de Baltimore se metieron al Gillete Stadium y vencieron 28-13 a los Patriotas de Nueva Inglaterra en la Final de la Conferencia Americana, por lo que se enfrentarán en el Súper Tazón XLVII a los 49’s de San Francisco.
El triunfo le da su segundo pase al Súper Tazón al equipo como Cuervos de Baltimore. La primera vez fue en la temporada 2000, cuando se proclamaron por única vez como campeones.
Destaca que la victoria le da la oportunidad al linebacker Ray Lewis de poder retirarse de la mejor manera posible: disputando el título de la NFL. Hace unas semanas, el jugador anunció que acabando esta temporada dejaría los emparrillados.
Los Patriotas, por su parte, suman su primera derrota en una Final de Conferencia como locales y la segunda en su historia. Además, vieron quebrada una impresionante marca: el equipo tenía récord de 67-0 cuando Tom Brady iniciaba el partido y tenían ventaja al medio tiempo.
Nueva Inglaterra llegó al descanso del medio tiempo con el marcador favorable 13-7.
En el tercer cuarto los Cuervos de Baltimore construyeron una larga ofensiva que terminó en anotación tras un pase de 5 yardas de Flacco a Dennis Pitta en la zona de anotación.
Antes de acabar el periodo, los Cuervos aumentaron su ventaja con recepción de Anquan Boldin de 3 yardas.
Baltimore recuperó un balón que soltó Stevan Ridley al chocar casco contra casco con Bernard Pollard, lo que aprovecharon Cuervos para anotar por conducto de Boldin.
Los Patriotas terminaron de la peor forma; primero entregar el balón luego de no poder convertir en una cuarta y cuatro, y luego con casi 7 minutos por jugarse Brady fue interceptado.
Todavía con un minuto, Brady lanzó un pase a la zona prometida, pero Cary Williams interceptó y se acabaron las esperanzas patriotas.
Vuelve San Francisco
Quizás ya no tengan a Joe Montana o Steve Young, pero con un sólido ataque terrestre y una defensa que soportó un último embate, los 49’s de San Francisco están de vuelta en otro Súper Tazón tras 18 años. Tras estar abajo 17-0 en el segundo cuarto, San Francisco vino de atrás y superó 28-24 como visitante a los Halcones de Atlanta, para conquistar el título de la Conferencia Nacional.
Su próxima y última parada será el 3 de febrero en el Superdome de Nueva Orleáns, para disputar la edición XLVII del Súper Tazón.
Los 49’s están con marca perfecta de 5-0 en duelos por el título de la NFL y podrían alcanzar a Pittsburgh como las únicas franquicias en haber levantado en 6 ocasiones el Trofeo Vince Lombardi.
A diferencia de la semana anterior, en la ronda divisional ante Green Bay, el mariscal Colin Kaepernick no tuvo estadísticas impresionantes, pero no cometió errores y tuvo el temple para guiar la remontada.
Con par de conexiones entre Matt Ryan y Julio Jones, así como un gol de campo de Matt Bryant, Atlanta se puso 17-0 a inicios del segundo cuarto.
Los 49’s reaccionaron y anotaron dos veces, aunque luego los locales anotaron para irse al medio tiempo con ventaja de 24-14.
Pero en la segunda mitad San Francisco tomó el control y los Halcones perdieron vuelo, como la semana anterior ante Seattle.
La defensa de 49’s forzó un par de intercambios de balón que no dieron puntos, pero sí mermaron la confianza de sus rivales, mientras que Frank Gore anotaba en el tercero y cuarto periodo para tomar ventaja de 28-24.
Atlanta orquestó una larga serie ofensiva en el último cuarto que consumió 14 jugadas y 70 yardas, pero fueron frenados en una cuarta oportunidad a 10 yardas de las diagonales.
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